痛みに配慮した虫歯治療

歯医者が怖い原因は、麻酔注射をはじめとする治療の痛みへの不安が多いのではないでしょうか。その不安を少しでもやわらげるため、当院ではいくつかの工夫を組み合わせて対応しています。

まずは、麻酔注射の前には基本的に、歯茎へ塗る表面麻酔を実施。これにより、針が刺さる瞬間の痛みをやわらげるよう努めています。

また、麻酔液は体温に近い温度に温めてから使用することで、注入時の刺激を抑えることが可能です。さらに極細の注射針を使用し、コンピューター制御の電動麻酔注射器でゆっくりと注入するため、手動よりもお体への刺激が少なくなります。

治療前には「力を抜いてくださいね」などとお声がけし、緊張をほぐしてから始めるのも私たちが大切にしていることの一つです。

かつて「なぜこんなになるまで放っておいたのか」と言われた経験から、長年通えなくなってしまった患者さまもいらっしゃいました。

当院ではそのような方もゆっくりとお話を伺いながら、インプラントを含むゴールに向かって一歩ずつ治療を進めていきます。

歯医者が苦手な方こそ、まずはお気軽にご相談ください。治療への不安や目指すゴールをお話ししながら、一緒に前へ進んでいきましょう。

一度削った歯は、二度と元には戻りません。削る治療を繰り返すたび、健康な部分は失われてしまいます。

当院は、削る量を抑えることが歯を長持ちさせる近道だと考えています。そこで力を入れているのが、虫歯の部分だけを正確に見極め、削る量を最小限に抑える「MI治療（ミニマルインターベンション）」です。

虫歯と健康な部分の境目を見分けるために、当院では「拡大鏡」を使用しています。拡大鏡は、患部を肉眼の数倍に拡大して見られるメガネ型の器具です。視野を大きく広げることで、削るべき部分とそうでない部分を見極め、健康な組織をできる限り残せるよう努めています。

歯の表面がごくわずかに溶け始めた初期虫歯（Co：シーオー）であれば、すぐに削らず経過観察を選ぶこともあります。あえて削らずに様子を見る判断も、患者さまの歯を長く保つための大切な選択肢です。

虫歯はまだ小さいうちに見つけられれば、削る量も少なく済み、患者さまの負担を抑えられます。だからこそ当院では、肉眼だけに頼らず、症例に応じて機器を使い分け、できるだけ早い段階で虫歯を見つけることを大切にしています。

日々の診断には、口腔内スキャナー「iTero（アイテロ）」を用いています。口腔内スキャナーは、小型カメラでお口の中を撮影し、3Dデータで歯型をとれる機器です。

虫歯の発見には、iTeroによる近赤外線の光照射機能を活用しています。近赤外線を歯に当てると、虫歯のある部分は光を吸収して黒く映し出されます。この仕組みによって、肉眼では見つけにくい小さな初期虫歯や、歯と歯の間にできた虫歯も発見しやすくなるのです。

こうして虫歯を早期に発見できれば、まだ小さいうちに治療でき、削る量も少なく済むため、患者さまの負担を抑えることにつながります。

重症化した虫歯に対する根管治療（歯の根の治療）で、根の形が特殊だったり湾曲していたりする場合は、歯科用CTを活用しています。

平面のレントゲンでは捉えにくい歯の根の形状を立体的に確認できるため、複雑な状態でもより正確に把握することが可能です。

院長は大学病院の口腔外科出身で、難しい症例を数多く経験してきました。その経験をもとに、歯科用CTが必要な症例かどうかを見極め、画像から得た情報から適切な治療方針を判断するようにしています。

過去に入れた銀歯などの見た目が気になって、口を開けるのをためらってしまう。そんな想いをされている方は少なくありません。

白い被せ物治療には、セラミックなどの自費診療のほかに、保険診療で行うCAD/CAM冠（キャドキャムかん）という選択肢もあります。CAD/CAM冠は歯科用プラスチックとセラミックを混ぜた素材を使用し、コンピューターで作製する被せ物です。従来の銀歯に比べると、自然な見た目に近づけられます。

ただし素材の特性上、表面に細かな傷がつきやすく、長く使ううちに着色や劣化が気になる場合もあります。当院ではこうした治療ごとの特徴を詳しくご説明していますので、気になる方は気軽にお声がけください。

「せっかく治すなら、長く使える素材を選びたい」とお考えの方には、自費診療のセラミックという選択肢があります。

セラミックは天然の歯に近い透明感があり、耐久性が高いのが特徴です。汚れ（プラーク）も付きにくいため、お口の環境を整えやすいのも利点と言えます。

保険診療と自費診療の選択肢を一つひとつご提示し、患者さまのご要望やお口の状態を伺いながら、向いている方法を一緒に考えてまいります。

私たちは「大切な患者さまの歯をできるだけ残す」という考えを診療方針の軸にしています。一本でも多くの歯を残すためには、虫歯の早期発見・早期治療が大切です。

虫歯を早期発見するためには、定期的なお口のチェックが欠かせません。これまで紹介してきた取り組みは、「患者さまに通っていただきやすい歯科医院」であるために大切にしている指針です。

• 痛みに配慮して治療を行うこと
• 拡大鏡などを用いて、なるべく削らない治療を行うこと
• 精密な診断によって、虫歯を早い段階で見つけること

こうした積み重ねが、結果的に患者さまの歯を長く保つことにつながると考えています。

そして何より大切にしているのが、患者さまとのコミュニケーションです。一方的に治療を進めるのではなく、お話をよく伺い、不安や疑問に寄り添いながら、納得して治療を受けていただけるよう努めています。